传统东方以白为美，七白膏成古代妇女美容佳品，多种美容中药功效显著
东方传统认为白色象征美丽，自古以来，人们就一直渴望拥有白皙的皮肤。七白膏是一种由七种中药调制而成的护肤品，这些中药的名称都带有“白”字。这种药膏最早的文献记载见于宋代《太平圣惠方》，元代《御药院方》中也有收录。之所以叫这个名字，是因为配方里的七种药材名称都含有“白”字。这种方子经常使用后，能够帮助改善皮肤状态，也能用来隐藏皮肤上的小缺点，是古代女性爱用的养颜方法。
我国应用草本植物实施养颜护肤已持续数千年，现阶段众多护肤草本已获得现代医学验证确有显著作用，比如，银杏可有效抑制活性氧物质的形成，促进皮肤微血管循环，避免皮肤出现干燥发黄，使皮肤呈现红润光泽；黄芪中富含多种氨基酸、甜菜碱、叶酸类生物碱及人体必需的微量矿物质，能够增强皮肤营养供给，补充元气并滋润肌肤；当归有助于温和调理皮肤，亦可预防肤色变白，并能抑制黑色素细胞增殖，去除因色素沉着引起的皮肤瑕疵。
当归成分能够消灭细菌，可以提亮肤色，还能保持肌肤水分；人参有助于美化容颜，能够淡化皱纹，使肌肤焕发光彩，并且可以减缓身体老化过程。我国女性向来有采用人参、灵芝、茯苓、当归、珍珠等中草药来达到美容护肤目的的习俗。
传统宫苑与寻常百姓家，都保有诸多驻颜养颜的草本秘方，如今借助当代中医的继承与发展，已开发出不少取自天然且功效显著的草本护养品。
历史渊源
据说元代时期，张贵妃刚进宫时非常受元帝喜爱。不过后宫美女众多，随着时间的推移，她逐渐被忽视，长期被困在深宫之中，很少能见到皇帝。有一天，元帝在园林中散步，远远看到一位皮肤白皙如同雪一般、容貌美丽的女子在树林里轻快地行走，赶紧叫她到跟前仔细观察，没想到竟然是许久没见的张贵妃。这时候的张贵妃精心打扮过，脸色红润，肌肤像凝固的油脂一样光滑，美丽得如同天上的仙女。元帝看得直发愣，于是仔细询问缘由，张贵妃慢慢说出其中的奥妙，她用七种能令皮肤变白，名字里带“白”字的罕见草药磨成粉末，再配制成药丸，在瓷罐里研成汁液涂抹脸面，达到了美白滋润，使容颜娇嫩，防止皱纹的效果，元帝听完非常高兴，命令后宫所有嫔妃都按照这个方法保养皮肤，使面容洁白，张贵妃因此又得到元帝的喜爱，那个有效的药方被收录到《御药院方》中留给后代，命名为“七白膏”。
方剂分析
香白芷，白蔹，白术分别取10份，白芨取5份，细辛，白附子，白茯苓分别取3份。把这些药材磨成非常细的粉末，然后加入鸡蛋清，搅拌成像弹子那么大的小药丸，放在阴凉处晾干。每天晚上睡觉前，用温水把药丸化开，用来洗脸。洗脸之前，先用温水把脸彻底清洗干净。这种药丸能够消除脸上的黑点，让皮肤变得光滑，还可以预防皱纹产生。
方中白术是主要成分，能补益脾气和胃气，滋养人体后天之本，使气血能够正常生成，对于脾胃气虚、皮肤缺乏营养导致的面色发暗或出现黑斑有良好治疗效果，是古代方剂中用于增白的重要药材。白茯苓协助白术增强健脾益气的作用，是次要成分。白芨能够补益肺气，滋养皮毛，白蔹能收敛疮口促进生肌，这两味药配合在一起，可以预防和治疗疮疡等皮肤问题。此外还有岩白菜和白芍，这四味药作为辅助成分，配合君臣药共同发挥作用。甘草用来调和方中的各种药物，是最后的调和药。
